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“性格决定命运”,这句“人生哲理”貌似无懈可击,但若试图用来解答所有历史人物的成败原因,几乎是耍无赖。性格固然重要,但远远没达到能够左右复杂现实矛盾的地步,多数情况下已成为人们用来掩盖真实的幌子。
就拿历史上最知名的宫廷争斗——玄武门事变来说,李建成的失败,往往被我们归咎于“性格犹豫、实力有限”等个人方面的因素,但这显然不合理。历经魏晋南北朝以来的数百年血腥政权更迭,权谋、实力,已将仁义的生存空间挤压殆尽;李渊身负延续家族香火的责任,不可能仅仅由于“长幼有序”,就将草创的家业留给一个懦弱无能的儿子。结合现有的史料,笔者认为,李建成之所以落败,跟性格与实力关联不大,与他所处的位置息息相关。
李建成性格弱、能力差?李渊表示:我不是瞎子
在讨论李建成前,我们先确认一个情况:他的父亲——李渊是个什么样的人。在大家的印象中,坐着得天下的唐高祖,有点靠着儿子“吃软饭”的嫌疑。实际上这是天大的冤枉,正史中的李渊,不仅不软,反而堪称精英中的精英:
七岁袭位唐国公,“倜傥豁达,任性真率,宽仁容众,无贵贱咸得其欢心。”颇有些刘邦的风范;
身手了得,精于骑射,在战场上亲自杀敌:“高祖从十余骑击之,所射七十发,皆应弦而倒”;
软硬兼施、手段老辣。在前往河东平叛时,他先杀人立威:“贼败去,而敛其尸以筑京观”;其后笼络人心:“有降者,渊引置左右,于是贼众人多降。”
对于这样优秀的表哥,隋炀帝是既防备、又不得不重用。起先得知李渊生病,隋炀帝巴不得他赶紧死:“可得死否?”,吓得李渊纵情酒色、贪污受贿以自污;其后面对越来越严峻的形势,却不得不先后任命其为山西、河东抚慰大使以及太原留守,前去讨平叛乱、对抗突厥。
这就不难理解,为什么后来一众部将撺掇他太原起兵:这位老大有能力、靠得住,跟着他、有肉吃。
而在李渊的心目中,长子李建成一直是雷打不动的NO.1。
当他带着李世民镇守太原时,李建成带着一大家子人待在河东,实际上是作为朝廷的人质:“隋末,高祖被诏捕贼汾、晋间,留建成护家,居河东”。想象一下,如果你是李渊,你会让一个糊涂蛋这样独当一面?隋炀帝可等着抓把柄呢。
而当李渊决定起兵后,李建成赶赴太原,被拜为左领军大都督,李世民则是右领军大都督(注意:隋唐以左为尊)。随后兄弟俩一起平西河郡、一起攻长安。
李渊称帝后,李建成水到渠成的成为太子。按照老规矩,太子储君位重、不可轻动,从此,他与李世民的分工日趋鲜明:自己居内,大部分时间待在长安城,学习人君之道、辅助老父处理政务;二弟则,负责领军打仗、东征西讨。
李建成忠厚老实?心狠手辣,不择手段
不过其后李建成也带军打过仗,而且手段让人过目难忘。
公元621年,稽胡(匈奴的一支)刘仚成纠结了数万族人趁着战乱为害北方,当时李家的头号打手李世民正带着李元吉围攻洛阳,于是太子只好重操旧业、亲自披挂上阵。
与敌军首次狭路相逢后,李建成表现得较为生猛:“击,大破之,斩首数百级,虏获千余人”。不过这些游牧民族来去如风,你追他就跑、你退他就来,一两次的胜利,并不能彻底消除他们的威胁,这样耗下去可不是个办法。
于是李建成换了一种思路:他不仅和蔼可亲的善待俘虏,甚至还给其中的大小头领全部封官。其后,他让这些人各自回家,给乡亲们捎去自己的口信:本太子承诺,你们只要投降大唐,一律可以享受与汉人同等的国民待遇;如果你现在是部族的头领,那恭喜:从此你可以加官进爵、吃一辈子皇粮!
胡人们闻讯大喜过望:哎呦这可以!咱们把脑袋挂在腰带上打劫,不就是为了混口饭吃?如今不用拼命就能顺利进入体制内,这可是天上掉馅饼的好事啊,我们降!于是乎,男男女女、老老少少全部携家带口向李建成投降,甚至连大头领刘仚成也未能免俗。
而李建成并没这么单纯,也许是认为:“非我族类、其心必异”,他是要设计将这些胡人一网打尽。没过几天,他这样下令:我大唐决定在此设立州县,好安顿各位乡亲,所以得先修建些城邑;因此,某某日,所有成年男子必须自带工具前来报到,其后开工建城!
胡人们这下更高兴:从此可以不再过风餐露宿、逐水草而居的苦日子了。于是,到了规定的那一天,几乎所有男性青壮年都前来报道。
可想而知,迎接他们的是一场血腥杀戮:李建成一声令下,埋伏的精兵一涌而出,将毫无准备的6000多胡人男子全部诛杀;刘仚成则幸运地逃过了一劫(后来被唐军彻底击败)。
这件事告诉我们:李建成绝不是传言中那样优柔寡断、为人忠厚,作为一名成熟度的政治家,为了达成目的,他可以毫无底线的对敌人采用任何手段。
那么,与李世民相比,他手下有没有可用的人才?
李建成手下没人?其实人才济济
由于常年身居长安,加上李渊刻意栽培,李建成的麾下聚集了大批文武能臣,举几个例子:
“太子洗马”魏征,东宫的心腹,多次劝李建成除掉功高震主、野心勃勃的李世民。而魏征的能力、品格怎么样,这里就不需要再啰嗦;
王珪,时任太子中允,“甚为太子所礼”,深受李建成的尊敬。玄武门事变后,他被任命为谏议大夫,后来成了李世民的太子右庶子,可以理解为太子李承乾的老师;
薛万彻,在玄武门之变时,曾与冯立、谢叔方一同,率领2000东宫精兵攻打玄武门,几乎让李世民功败垂成。后来,他先后为大唐出征突厥、吐谷浑、薛延陀、高句丽,勇不可挡、战功赫赫。李世民对他赞不绝口:“当今名将,唯李勣、道宗、万彻三人而已”,李勣即李世勣,仅次于李靖的大唐招牌名将;李道宗,则是李世民之外,李氏宗室最能打的将领(另一位宗室李孝恭早已退居二线)。被李世民与这二位心腹相提并论,薛万彻的实力可想而知。
除此之外,由于父亲李渊的信任,裴寂、萧瑀等朝廷元老大多也站在太子一边。当然,还有能独当一面领军打仗的齐王李元吉。李元吉也是一位被史书无视的宗室将领,当初李世民前去虎牢关迎战窦建德时,李元吉率领唐军继续围攻王世充的洛阳城,并设伏大破突出城外的敌军。
同时我们别忘了,大唐的统治中心在长安,而李世民的地盘是他亲自打下的洛阳。为了应对不时之需,李建成在东宫养了2000多长林兵,都是在各地招募的骁勇;而李世民身为秦王,并不能大张旗鼓招募私兵,他只能让心腹张亮前去洛阳偷偷招人。他的私兵,据尉迟敬德在玄武门之变前透露,大概是800人。
因此,在长安城内,李建成若想主动下手,李世民明显处于下风。但为什么他一直隐忍不发呢?
对弟弟不忍下手?身为储君,做事得考虑风险控制
随着兄弟矛盾的激化,李建成、李元吉越来越针对李世民。
公元624年,李元吉曾计划趁着李世民孤身到自己府上时,派杀手将其除掉,却被“性颇仁厚”的李建成制止;
那李建成的方案是什么?
在各地招兵买马,组织起长安及四方骁勇2000人,命名为长林兵,守卫自己的东宫;
童年,趁着城南校猎之际,送给了李世民一匹矫健雄壮、却喜欢抛蹶子的胡马,却被身手矫健的李世民化解;
公元626年,让李元吉举报李世民的心腹张亮图谋不轨,其后关关进大狱、严刑拷打;
同年,把李世民叫来喝酒,却趁机毒,以至于二弟“暴心痛,吐血数升”。
当然,以上记载难辨真伪,而且至于李世民是怎么回击的,我们并不清楚。不过,结合之前对付胡人的手段,我们可以得出这样的结论:李建成绝非仁厚,他对李世民,是要进行“暗杀”。而当上述行动都没成功后,他有如下进一步的动作:
首先,他和李元吉尝试拉拢李世民的头号骁将尉迟敬德,惨遭拒绝;
第二步,“秦府智略之士,可惮者独房玄龄、杜如晦耳”,其后他利用手上的权力,把李世民的智囊房、杜调离秦王府,这一步顺利实现;
第三步,清理完文臣,接下来动武将。趁着突厥入寇之机,李建成举荐李元吉替代李世民出征,并将秦王府的战将尉迟敬德、程知节(程咬金)、段志玄、秦叔宝等等悉数划拨给李元吉;一同被调走的,还有归李世民指挥的精锐士兵。这一步,已被李渊批准、只剩下付诸落实。
看到这里,我们可以明白李建成的套路:
暗杀不成?那就釜底抽薪、温水煮青蛙,用合法合规的手段,削弱李世民的力量。而从李渊的反应来看,他对李建成持绝对支持态度。
那么,李建成为啥不干脆利落的杀了李世民,反而给了对方反抗的机会?这要结合他的身份来分析。
作为多年的太子,眼前的大唐,既是老父李渊的,也是李建成自己的,而且说到底也是自己的。因此,他无论干什么事,首要的前提:不对自己的产业造成难以控制的破坏。即:风险控制很重要。
因此,如果直接粗暴的杀掉战功赫赫、在军队中威望极高的秦王,很有可能使刚刚平定天下的唐王朝,再度面临不可承受的动乱;
所以,最佳的方案是这样:以天子的命令,先将秦王府的智囊、武将、精兵悉数调走,造成实质的人事关系隔断;其后辅以收买人心,随着时间的推移,被架空的李世民就会沦为光杆司令。到时怎么处置,还不是手到擒来?
但正是李建成的最后一步动作,彻底点爆了李世民的斗志,刺激其进行了一次疯狂的赌博。
李世民的应对:豁出去了、再作一次赌博
当得知尉迟敬德、秦叔宝等将士要被调走后,李世民终于爆发了:这些人,可是自己多年攒下来的王牌啊!没了他们,自己不就变成了案板上的鱼肉?没啥可说的,拼了。
而接下来,他率领区区800勇士前往与东宫一墙之隔的皇宫动手,其实是冒着极大风险的:他这不仅是针对李建成,更是反抗李渊;皇宫的某些宿卫兵虽被自己搞定,但东宫2000多人,远非自己的几百人所能对抗。
这就不难理解,为什么当李建成、李元吉察觉事情有异,变换路线后,李世民会急着只身追赶,因为他只有这一次机会。
而在李建成、李元吉入宫后,东宫、齐王府得到消息,薛万彻等人立即率领2000长林兵杀往玄武门后,由于实力的碾压,李世民一方极为被动,靠着张公谨及时关上宫门才避免恶灵全军覆没;替李世民出头的宫城宿卫统帅敬君弘、吕世衡更是当场被杀;其后薛万彻等人准备掉头攻打秦王府,让在场的李世民手下大为恐惧“将士大惧”,好在尉迟敬德提着李建成的脑袋及时出现,才让对面的士气崩溃。
但关于这一场景,史书中有一个矛盾之处:其后尉迟敬德和李世民去见李渊时,各方仍在交战:“时宿卫及秦府兵与二宫左右战犹为已”,于是他们逼迫李渊下令下令让宫内外诸军“并受秦王处分”,这样才彻底平息了皇宫的战斗。
因此,李世民在玄武门之变并非占据绝对优势,这只是他在李建成的地盘上进行的一次赌博,但幸运的是,他赌成功了。其实这对他来说也是基本操作,在之前的战场上,他进行过无数次赌博,并且屡屡获得成功。如果非要说这是运气的话,那运气也是实力的重要组成部分。
而李世民之所以敢如此激进,在于他跟李建成身份不同:自己是打下大半个大唐的头号功臣,如今受到不公正待遇,只能豁出去争取。假设一下:自己不主动进攻,只有等死,天下是大哥的;自己动手、失败了,那自己也是死,天下还是大哥的;但万一成功了呢?天下就是自己的了。
因此,玄武门之变,双方并没有性格软硬之分,只是由于所处位置不同,采取了不同的方式。而在事情尘埃落定后,原李建成的部下基本上都被李世民所用、各方维持着和谐共处,也进一步侧面证明:宫廷争斗,无关道德高下,只是人在江湖、身不由己。
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